Tal como lo comenta Ecofosil en Atinachile, por esto días es posible ver en el cielo del atardecer, un espectáculo gratuíto. Mirando hacia el Oeste, momentos después de la puesta de sol y hasta aproximadamente las 8 P.M. pueden verse bastante cerca entre si tres brillantes luceros. Estos son la estrella Espiga, y los planetas Venus y Júpiter. En su blog, Ecofosil recomienda Stellarium, un software GPL que permite visualizar el cielo en nuestro computador tal como lo veríamos en determinado momento y posición geográfica.

Siempre me ha interesado el tema, y desde que tengo computador me he dedicado a bajar programas similares. Mi favorito hasta ahora, por ser simple y de fácil manejo es uno que descubrí hace unos 5 años, es Xpnls, que corre en Linux y FreeBSD, y que a pesar de no usar librerías gráficas avanzadas como OpenGL, logra un gran realismo sobre todo al realizar animaciones. El software es gratuito, pero no es OpenSource ya que su código utiliza algunas librerias comerciales.


Recientemente descubrí otro bastante bueno, Winstars 2 que corre en Windows y logra una presentación bastante realista que incluye efectos opcionales tales como mostrar un cielo ligeramente nublado, o agregar un paisaje (cambiable) para crear la sensación de estar observando al aire libre. Además incluye opciones más avanzadas, como la posibilidad de manejar telescopios que soporten el control via computador. El software se ofrece como shareware, no obstante la versión de prueba solo bloquea un par de características por lo cual es totalmente usable sin límite de tiempo. La versión full, en todo caso, cuesta solo 7 Euros.

Ahora, tal como lo hace notar Ecofosil, la cercanía de los astros que podemos observar por estos días es solo un efecto visual, ya que estos en realidad estan a distancias muy diferentes. Podemos comprobar esto de una manera muy didáctica utilizando Celestia. Este programa no se limita a mostrarnos el cielo como lo veríamos desde cualquier lugar de la Tierra, si no que además, nos permite "viajar" por el espacio de forma virtual. Existen varios add-ons para el programa, tales como satélites orbitando la tierra, texturas para distintos planetas, etc. Celestia es gratuito y esta bajo la licencia GPL.


Bueno, eso no más, me salio medio geek el posteo, pero es lo que hay.